气垫船是一种将空气压缩到船底空腔内，由船底的刚性侧壁或柔性围裙组成的气封装置限制空气逸出形成气垫，使船体悬浮在支撑面上，大大减少两者之间的摩擦力，然后通过船体尾部的空气推进器提供的动力实现高速航行。
气垫船由于其悬浮于理论支撑面行进的特点，可以在不同社会环境中航行，如沙滩、沼泽、雪地、冰面、陆地、水面等。与常规的排水型船舶企业相比，气垫船具有中国更强的性能和更广的应用研究范围。此外，由于气垫船还具有良好的通过性、水陆两栖性、高速性及隐蔽性的特点，它在我国海岸警备、观光农业旅游、科研人员勘测等军事及民用建筑领域方面具有一个巨大的发展经济潜力。
