防水透湿薄膜，在国外被称为“呼吸材料”，不仅可以呼吸，而且还可以防风、防雨、阻隔细菌等等，这种特殊的性能，满足了自然界日常生活的需要，已被广泛用于保护人类免受大自然的侵害。20世纪50年代，防水透湿材料被开发应用于服装工业，并得到了广泛的认可。
防水透湿材料有物理和化学两种。物理传输方式是大量的微孔和无数的通道，利用气体分子大小和液体大小的差异来设计孔径的大小，液体是无法穿透的。目前新材料有三种:聚乙烯(PE)微孔膜、聚四氟乙烯(PTFE)和PU微孔膜。其中PE膜成本低，而PTFE成本高。
另一种学习化学信息传输技术方式，即对高分子复合材料可以进行一个特定的亲水化时间处理，让其在一定的温度和湿度变化梯度下，水汽等分子利用气体与亲水基团以氢键和其他知识分子间力作用，与湿度高的一侧吸附水分子，通过分析高分子链上的亲水基团之间传递到湿度低的一侧解吸，其防水的原理方面则是主要来自于建筑材料发展自身的连续性和较大的膜张力以及强度。目前该种原理设计材料主要为聚氨酯（TPU）材料和热塑性聚酯弹性体（TPEE）。
防水透气材料 TPEE 及其改良品种是功能性绿色材料，与其他塑料箱橡胶材料不可比拟的具有高强度、高韧性、耐磨性、耐油性、耐寒性、耐老化性、可生物降解性等优良特性，同时具有高防水透湿性、防风性、耐寒性、抗菌性、抗紫外线等。它已广泛应用于各个领域。
1、高强度产品。TPEE的粘合产品强度高、耐磨、气密性好。广泛应用于箱包、救生产品、水产品、户外运动防水产品等。，尤其是国防工业领域，比如野战睡袋、野战胶管、野战帐篷、野战服装等等。
2.衣服。TPEE 与面料复合，广泛应用于休闲服、冬装、防护服、内衣、雪地等。尤其是户外运动用品。这些产品防水、防风、保暖、透气、耐磨。它们包括能够呼吸并且能够让汗液快速干燥的轻质内衣，防水和透湿的鞋子，薄而保暖的运动外套，背包，帐篷，睡袋，防潮垫，特别是服装，背包的市场需求。
3.医疗保健。TPEE呼吸能力强，手感极佳，抗水解，阻隔细菌，轻如肌肤。因此，它在医疗保健方面有着广泛的应用。
4、鞋材和袜子。将TPEE先网版印刷进行上色，或在TPEE加工时需要加入色母作为企业一定的颜色，在粘合在鞋面上做装饰或面料，也可以通过利用TPEE与鞋材基布合，以达到提高防水材料透气的作用。
建筑物为无纺布复合材料，可用作建筑物的屋顶薄膜和墙壁薄膜，起到气密作用，室内呼吸可调，减少碳足印。
